Warum Unity Ihre VIDEO-SPIELE RÜCKGÄNGIG machen wird...

Studios in Gefahr, Spiele aus dem Verkehr gezogen, das FBI, ein Maximum an Greed und das Ende einer Ära für PC-, Konsolen- und Handyspiele. Die Spieleindustrie gerät wegen des Unity-Dramas und seiner Runtime Fee in Panik. Twitter geht in Flammen auf und die Zukunft der Spiele, die Sie lieben und der Spiele, die Sie gerne entdeckt hätten, ist gefährdet. Geben wir einen Überblick über den Fall Unity Technologies, der die Gaming-Welt erschüttert. Woher kommt es, wohin geht es, warum gibt es so viel Drama und was ändert sich für uns Gamer? Hier ist die Erklärung.

Alle unsere Quellen finden Sie in diesem Dokument. Ich möchte die Gelegenheit nutzen, um einen kleinen Disclaimer darüber zu schreiben, dass sich diese Informationen im Laufe der Zeit aufgrund von Änderungen im Unity-Blog und verschiedenen Erklärungen ziemlich verändern.

Willkommen in der Geschichte und dem Drama von Unity Technologies, seiner Vergangenheit, seiner Gegenwart und seiner Zukunft: eine Katastrophe, die Ihre Videospiele ruinieren könnte.

DIE GENE

Rückwärtssprung um fast 20 Jahre. Willkommen in der Vergangenheit. Wir befinden uns im Jahr 2004. Die Firma, die später zu Unity Technologies werden sollte, nimmt offiziell ihre Arbeit auf. Innerhalb des nächsten Jahrzehnts wird sie eine Spielmaschine produzieren, die den Grundstein für einen immensen Teil der Videospielentwicklungen legen wird: die Unity Engine. Eine technologisch, aber auch menschlich mächtige Spielmaschine mit einer größeren und härteren Gemeinschaft als irgendwo sonst, die Nuggets wie Cuphead, Monument Valley, Hollow Knight, The Outer Wilds, Rust, Escape from Tarkov, Ape Out oder Valheim hervorbringen konnte. Crossy Road aus einer einfachen Idee und großer Motivation heraus zu erschaffen.

Dies ist wahrscheinlich der beste Zeitpunkt, um zu definieren, was eine Spiel-Engine ist. Wikipedia definiert eine Spiel-Engine wie folgt.

Eine Spiel-Engine ist eine Sammlung von Softwarekomponenten, die die in Videospielen verwendeten Geometrie- und Physikberechnungen durchführen.

Wikipedia

Im Grunde ist es ein Programm, das Sie auf Ihrem PC installieren und das verschiedene Funktionsblöcke enthält, die von der grafischen Darstellung in 2D und 3D über die Verwaltung von Soundeffekten bis hin zur Entwicklung des Gameplays reichen. Es ist eine Software, die als Gerüst für die Erstellung und Architektur von Spielen dient, indem sie viele verschiedene Elemente miteinander verbindet. Manche sind umfangreicher als andere, und Unity gehört mit einer großen Auswahl an Werkzeugen zu den wichtigsten in der Spieleindustrie. Neben dem Grafikrendering beinhaltet die Engine Physikmanagement, Animation, KI und sogar die Modellierung von 3D-Objekten. Sie ist ein wahrer Sandkasten für die Spielestudios, die Zeit und Geld investieren, um sie immer leistungsfähiger zu machen und die Produktion ihrer zukünftigen Videospiele anzukurbeln.

Im Fall von Unity reichen die zukünftigen Spiele von Genshin Impact über Subnautica bis hin zu Pokémon GO,Hearthstone und Among Us. Sie sollten wissen, dass Unity nicht die einzige verfügbare Spiel-Engine ist. Es gibt noch eine ganze Reihe anderer. Außerdem kennen Sie sicher mindestens einen seiner Konkurrenten wie die Unreal Engine, Godot oder sogar RPG Maker neben vielen kleineren Branchenvertretern. Warum ist Unity also so wichtig? Weil es die Engine mit der beeindruckendsten Community ist, die eines Reddit für Spieleentwicklung würdig ist.

Es ist die zugänglichste Spielmaschine für Anfänger, wird in Schulen gelehrt, bei Game Jams eingesetzt und ist gleichzeitig stark genug, um Spiele zu produzieren, die es mit den ganz Großen aufnehmen können. Bei der kleinsten Änderung sind alle Schichten der Videospielbranche betroffen, vom kleinen unabhängigen Amateur bis zum Triple-A-Studio. Trotz seiner Mängel dient Unity dazu, großartige Spiele zu entwickeln und genießt die fast bedingungslose Unterstützung vieler Designer. Merken Sie sich diesen Satz gut, denn er wird bis zum Ende dieses Artikels sehr schlecht altern.

DER BEGINN DES ÄRGERS

Seit 2004 sind fast zehn Jahre vergangen und ein Erfolg jagt den nächsten. Eine der Hauptfiguren in unserer Geschichte bereitet sich darauf vor, die Bühne zu betreten. Wir kommen in die Jahre 2012 und 2013. Ach 2012 und 2013 ... die beiden großartigen Jahre, in denen Electronic Arts in Folge zum schlechtesten Unternehmen Amerikas gewählt wurde. So ein Doppelschlag ist immer schön. Eine schöne Trophäe, die man sich auf den Kaminsims stellen kann, besonders wenn man John Riccitiello heißt, der zu dieser Zeit CEO von EA war und ein Mann im Zentrum unserer Geschichte. Wenn sein Gesicht nicht vertrauenserweckend wirkt, ist das normal.

Dieses Lächeln ist der Anfang vom Ende. Ein Jahr später, 2014, wechselt der berühmte John Riccitiello den Posten und wird, ich verrate es Ihnen... Geschäftsführer von Unity Technologies, einem Unternehmen, das einen großen Hai gebrauchen kann, um seine nicht aggressiven Geschäftspraktiken anzukurbeln. Der Spaß kann beginnen. Wir nähern uns dem Drama Unity. Wir befinden uns nun im Jahr 2015. Das Jahr, in dem die Welt dank der Nasa von der Existenz von Wasser auf dem Mars erfährt. Das Jahr, in dem Unity von einer einfachen Videospiel-Engine zu einem Doppelgeschäft als Werbevermarkter und Ingame-Verkäufer wird. Das Geschäft von Unity Technologies expandiert intelligent in die Entwicklung von Handyspielen und wittert ein El Dorado.

Sie bietet nun integrierte Werbung, In-App-Käufe und integrierte Werbekampagnen, die sogenannten Unity Ads, die Sie überall auf Ihren Handys finden. Werbeanzeigen erobern unsere Taschenbildschirme. Und selbst bescheidene Entwickler beginnen, davon leben zu können. Dies ist der Beginn eines goldenen Zeitalters für Handyspiele und des Aufstiegs der Werbung. À. In jeder. Sitzung.

DAS SCHARNIERJAHR: 2020

Wir sind im Jahr 2020 angekommen. In diesem Jahr erfährt die Welt, wie es sich anfühlt, einen kleinen Schuss der Apokalypse mit einer Auffrischung alle sechs Monate zu bekommen. Eindämmung und Pandemie erschüttern die Welt. Und währenddessen nimmt Unity Fahrt auf. Jeder konsumiert Videospiele. Mit Unity kann jeder auch ein Videospiel ERSCHAFFEN. John Riccitiello wird glänzen können, indem er sich den Börsengang von Unity sichert, der im Englischen alsIPO bekannt ist. Mit dem Börsengang im September 2020 wird das Unternehmen auf die dunkle Seite der Macht wechseln. Die leidenschaftlichen Entwicklerteams werden nun von Hedgefonds-Investoren geleitet, die auf Finanzierungen und Geldbörsenraub spezialisiert sind.

Sie stellen 11 der 13 Vorstandsmitglieder und damit fast die gesamte Entscheidungskraft. Je mehr Jahre vergehen, desto mehr Studios und Hobbyisten, die Unity verwenden, fragen sich, warum die Funktionen, auf die sie warten, nie kommen. Die Community der Spiele-Engine hält zusammen und unterstützt die Software trotz der sich allmählich vergrößernden Kluft zum Konkurrenten Unreal Engine, dessen Wachstum unaufhaltsam zu sein scheint.

Im Oktober führt ein Unternehmen namens IronSource, das später mit Unity Technologies fusioniert, seinen Dienst LevelPlay ein, eine Suite von Tools, die sich der Monetarisierung von Videospielen in Form von Werbeverwaltungen widmet. Mit LevelPlay werden die Gebote für Ingame-Werbung immer schneller und aggressiver. Im Jahr 2022 scheint sich Unity Technologies endlich daran zu erinnern, dass seine Community darauf wartet, dass man ihr zuhört und alte Versprechen einhält. Es entsteht eine Initiative rund um die Spiel-Engine: das Gigaya-Projekt. Gigaya ist ein großartiges Projekt, das intern bei Unity ins Leben gerufen wurde und es Entwicklern aller Studios ermöglichen wird, mit einem kompletten Spiel und detaillierten Funktionen zu lernen, wie man die Unity Engine richtig benutzt. Es ist ein Wunder und ein großer Hype in der Gemeinschaft der Spieleentwickler.

Das Projekt wird im Juli 2022, weniger als vier Monate nach seiner Ankündigung, eingestellt. In der Folge fusioniert Ironsource mit Unity, das dadurch mit LevelPlay und seinem Werbeauktionssystem verbunden wird.

Puh. Sie haben den ganzen Kontext. Es ist höchste Zeit, dass wir zum Kern der Sache kommen. Glauben Sie mir, es wird immer schlimmer werden, also bleiben Sie bis zum Ende, um das Ausmaß der Katastrophe zu begreifen. Die Runtime Fee Unity, die Geißel von Twitter, Reddit und Videospielen. Ein Thema, das die Spiele, die Sie lieben, ihre Entwickler und sogar Ihre Liebe zum Gaming in den Ruin treiben könnte. Ein Irrweg auf allen Ebenen.

DIE RUNTIME FEE

Zwischen 2004 und heute hat sich Unity Technologies einen festen Platz auf dem Markterobert. Seine Spiel-Engine wird angeblich für etwa 70 % der Handyspiele verwendet, also für die überwältigende Mehrheit, aber auch für einen Großteil der Spiele auf allen Plattformen zusammen. Zum Beispiel auf Steam finden sich einige Zahlen, die man mit denen vonitch.io kombinieren kann, einer weiteren Plattform zur Veröffentlichung von Spielen, vor allem von Indie-Titeln. Es fällt auf, dass eine sehr große Anzahl von Spielen auf der Unity-Engine basiert.

Der Startbildschirm zeigt nichts an

Übrigens: Wenn Sie dachten, dass nur Spiele mit einem "Unity"-Bildschirm beim Start mit der Unity-Spiele-Engine gemacht wurden, dann irren Sie sich. Sie können sie nicht auf einen Blick erkennen. Nur in der 100% kostenlosen Version, die Studenten und Menschen gewidmet ist, die sie für ihr Hobby nutzen, ist es nicht möglich, den Startbildschirm anzupassen. Testen Sie mit Crossy Road zum Beispiel oder Magic The Gathering Arena. Nichts deutet darauf hin, dass sie mit Unity erstellt wurden. Und doch ist es so. Es ist daher leicht vorstellbar, dass eine größere Änderung bei Unity einen riesigen Teil des Videospielmarktes betreffen würde und bei einer dummen Entscheidung einen allgemeinen Zusammenbruch von Studios und des Gleichgewichts der Branche verursachen könnte.

Die Einführung der Runtime Fee am 12. September 2023 angekündigt

Ich habe in meinem Leben schon viele dumme Entscheidungen getroffen. Aber solche Entscheidungen trifft man nicht jeden Tag. Der Preis für den Fußschuss 2023 und die Bullshit-Lawine geht sofort an Unity, das mit seiner Ankündigung vom 12. September 2023 - der katastrophalen Runtime Fee- fast außer Konkurrenz gewann. Laut dieser Entscheidung muss ab dem 1. Januar 2024 jeder Entwickler oder jedes Studio, das bestimmte statistische Kriterien erfüllt, eine Gebühr von bis zu 20 Cent pro Spielinstallation an Unity zahlen. À. Jede. Installation.

Was ändert das für Sie als Spieler? Wenn Ihr Gehirn wie ich diese Info im Modus "OK und?" skip, dann liegt das daran, dass man ein wenig unter dem Lack graben muss, um den darunter verborgenen, rosa angemalten Misthaufen zu entdecken. Wir können mit einem einfachen Beispiel beginnen:

• Um die Mindestanforderungen zu erfüllen, muss ich seit dem Start meines Spiels 200 000 Installationen erhalten und im Laufe des Jahres mindestens 200 000 Dollar Umsatz erzielt haben. Achtung ich spreche von Umsatz, nicht von Gewinn. Vom Umsatz müssen die Gehälter, die Kosten für die Erstellung, die Kosten für die Vertriebsplattform wie Steam, die Kosten für den Verlag, die Steuern und die Gemeinkosten von Unity abgezogen werden. Letztendlich sind 200.000 ziemlich wenig, wenn man das alles abzieht. Ihnen bleiben sicher zwischen 10.000 und 30.000 Dollar übrig, wenn Sie Ihre Einnahmen gut verwaltet und keine besonderen Marketingkampagnen durchgeführt haben. Das ist genau das, was Sie brauchen, um zu überleben und in Ihr nächstes Spiel zu reinvestieren.

• Sehen wir uns an, wie das mit der Runtime Fee aussieht. Wenn ich ein Entwickler der ersten, d. h. bescheidenen Kategorie mit einer Personal- oder Plus-Lizenz bin, muss ich für jede Installation 20 Cent bezahlen. Das klassische Beispiel für das aktuelle Problem.

Gehen wir von einem Free-to-Play-Mobilspiel aus. Ich bin Yaya in meinem Zimmer und entwerfe ein Hyper-Casual-Spiel vom Typ Flappy Bird, das ein Hit wird und 1 Million Downloads und 200.000 Dollar Einnahmen durch Werbung erreicht. Das ist eine gute Rendite für ein kostenloses Spiel mit Werbeeinblendungen und ich bin stolz auf mich. Ich drehe mich um und sehe den Schatten von Unity Technologies hinter mir, der die Hand ausstreckt und nach seiner brandneuen Runtime Fee verlangt, die an einem schönen Tag im September 2023 aus dem Nichts aufgetaucht ist. Ich zücke meinen Taschenrechner mit meinem Einkommen von 200.000 Dollar und schulde ihm genau ... 200.000 Dollar.

Doch, doch, es ist derselbe Betrag. Sie haben nicht geträumt. Selbst wenn ich keinerlei Produktionskosten hätte, müsste ich Unity meine gesamten Einnahmen geben. Und für den Fall, dass Unity mich meine ersten 200.000 Dollar behalten lässt, würde jeder weitere Dollar mit demselben Ertrag wie am Anfang aus meiner Tasche verschwinden, bevor ich ihn auch nur anrühren könnte. Vielleicht beginnen Sie jetzt zu verstehen, warum Videospielentwickler Unity aufgefordert haben, zu lernen, wie man Excel richtig benutzt, um seine Berechnungen durchzuführen. Unity hat in einem Q&A geantwortet , aber die großen offenen Fragezeichen rund um das Runtime Fee überhaupt nicht geklärt.

Hier entzündeten sich Twitter und Reddit.

Der Wahnsinn in den sozialen Netzwerken, ein Tsunami von Studios und enttäuschten Spielern

Die Entwickler, ob klein, groß, schön oder böse, waren sich alle einig, dass sie die Unity Runtime Fee in Bausch und Bogen ablehnten. Ganze Bildschirme voller öffentlicher Erklärungen voller Salz und Tränen flossen in die sozialen Netzwerke, wobei jedes Studio seine Enttäuschung zum Antitriumphbogen brachte.

Stop the stink @unity pic.twitter.com/ijme9wQ89m

- Massive Monster 🙏🐑 (@MassiveMonster) September 13, 2023

👋 @unity pic.twitter.com/mBCfb8li3z

- Mega Crit (@MegaCrit) September 13, 2023

Hinter jedem dieser Bilder stehen Menschen voller Enttäuschungen, existenzieller Ängste und so weiter. Diese Menschen sind nicht nur ein bisschen Text in sozialen Medien, Sie verdanken ihnen Ihre aktuelle Existenz @unity. You abuse their trust for your greed. Shame on you.#StopTheGreedUnity pic.twitter.com/3Adf37Voga

- Game Studios Disappointed By Unity (@FuckedByUnity) September 15, 2023

Die Menschen fordern den Kopf von John Riccitiello und einem Teil des Vorstands. Aber je mehr Fragen die Menschen stellen, desto größer wird das Problem. Jede Situation wird schlimmer als die vorherige. Es ist eine Kakatastrophe. Die Leute malen sich alle möglichen Situationen aus. Was wäre, wenn

• Die Runtime Fee macht mehr als 100% meines Einkommens aus? Verschulde ich mich, indem ich ein Spiel anbiete, das ich selbst entwickelt habe?
• Was ist, wenn seine Leute mein Premiumspiel illegal installieren? Technisch gesehen mache ich keinen Verkauf. Dennoch müsste ich für die Installation bezahlen? Bei Monument Valley z. B. liegt die Piraterie-Rate des Spiels auf Android bei 95 % und es ist, wie die anderen Spiele auch, ein Unity-Spiel.
• Was ist, wenn mein Spiel im Game Pass kostenlos erhältlich ist. Muss ich dann für kostenlose Installationen bezahlen?
• Was ist, wenn jemand Spaß daran hat, mein Spiel zu installieren und wieder zu installieren?
• Was wäre wenn und was wäre wenn... Jeder Tweet lässt die Spannung wie in einem Dampfkochtopf ansteigen. Einige weigern sich, es zu glauben. Andere verkünden, dass ihr Leben vorbei ist, dass ihr Studio untergehen wird oder dass es vielleicht Jahre dauern wird, bis sie wieder ein Spiel herausbringen können, fernab der Unity-Engine.

Vielleicht fragen Sie sich, ob es einen guten alten Twitter-Overreact, eine übertriebene Toxizität oder eine Fehlinterpretation gegeben hat. Ich würde Ihnen gerne sagen, dass dem so ist. Doch die folgenden Antworten von Unity auf all diese Fragen haben die Welt schließlich davon überzeugt, dass diese Firma beschlossen hat, sie zu versenken, um ihre kleinen Gewinne bis auf die Knochen auszusaugen - auf Kosten der Studios und Videospieler auf der ganzen Welt. Aber es gibt noch viele andere Gründe für das ganze Drama.

UNVERSTÄNDLICHE ENTSCHEIDUNGEN

Zunächst einmal ist die Runtime Fee rückwirkend. Das heißt, dass auch Spiele, die vor dem 1. Januar 2024 veröffentlicht wurden, von dieser Entscheidung betroffen sein werden und Unity entsprechend ihrer Installationen ab diesem Datum Geld zahlen müssen. Das ist ziemlich überraschend, da der gesunde Menschenverstand normalerweise besagt, dass Spiele-Engines wie Unity ihren Nutzern erlauben, die aktuelle Version der Software unverändert zu verwenden, und sie erst dann zwingen, ihren neuen Regeln zu folgen, wenn sie auf die neue, neueste Version der Software umsteigen, die ebenfalls den neuesten Regeln folgt.

Wenn man etwas tiefer gräbt, wird diese Geschichte noch düsterer. Tatsächlich nahm Unity zwischen Juni 2022 und April 2023 still und heimlich Änderungen an seinen Nutzungsbedingungen für die Spiel-Engine vor. Außerdem entfernten sie das Git-Repository, d. h. die Seite, die als tracking für die Änderungen diente. Sobald sie den Blicken der Community entzogen waren, konnten sie die Klausel entfernen, die es den Entwicklern erlaubte, die aktuelle Version ihrer Spiel-Engine zu verwenden, ohne neue Monetarisierungsrichtlinien anzuwenden, wenn dies ihr Geschäft beeinträchtigt. Und ja, vor all dem hätte es dieses Drama nicht wirklich gegeben! Die Entwickler hätten bei der aktuellen Engine bleiben können, ohne auf die nächsthöhere Version umzusteigen, und hätten Unity in ihrem eigenen Tempo verlassen können, wenn ihnen das Geschäftsmodell für die Zukunft nicht zusagte.

Fangen Sie an zu verstehen, warum es shady ist? Die Reihenfolge der Dinge ist einfach nicht harmlos. Wir hätten es kommen sehen können. Derzeit werden alle Spiele, die in der Vergangenheit unter Unity gemacht wurden, von dieser völlig willkürlichen Entscheidung betroffen sein. Unity Technologies hat sich das Recht herausgenommen, die Spielregeln im Laufe des Spiels zu ändern und sogar die Vergangenheit zu beeinflussen. Wie können Sie einem solchen Unternehmen vertrauen, das von einem Tag auf den anderen beschließen kann, dass Sie ihm 50 % oder mehr Ihrer Einnahmen schulden? Stellen Sie sich vor, Photoshop beschließt, Ihnen 20 Cent pro Ausdruck Ihres Bildes im Internet zu berechnen, oder der Autohersteller beschließt, dass Sie ihm ab dem 1. Januar 2024 nun 20 Cent pro Kilometer schulden, ohne Sie zu fragen.

Aber woher kommt dann die Geschichte mit den Installationen der Runtime Fee? Bei genauerem Hinsehen scheint diese Statistik für einen Großteil der Branche völlig aus dem Hut gezaubert zu sein. Installationen" existieren als Metrik nur für Handyspiele, die ihre Downloadzahlen zählen. Der Rest der Branche konzentriert sich auf die Verkaufszahlen und die im Spiel verbrachte Zeit, die wichtigsten Aspekte der Konversion und der Bindung des Publikums. Installationen sind keine vorhersehbare Zahl und sie bringen kein Geld ein. Sie können durchaus ein Spiel kaufen und es nie herunterladen, wenn Sie wie ich mehrere hundert Titel auf Steam speichern.

Umgekehrt kann es sein, dass du ein Spiel herunterlädst und es nie gekauft hast, indem du eine Raubkopie erwirbst. Warum konzentriert sich Unity dann auf Installationen? Tatsächlich verliert das Unternehmen jedes Jahr sehr viel Geld. Sie investiert viel in Firmenübernahmen und in die Boni für ihren Vorstand **hust hust**. Entwickler und Spieler denken, dass Unity in erster Linie eine Spiel-Engine ist und nur in zweiter Linie ein Werbe- und Monetarisierungsdienst. Doch das Gegenteil ist der Fall. Was die Einnahmen und Entscheidungen angeht, wurde das durch die Fusion mit IronSource noch verstärkt. Die Sparte Creative Solution von Unity Technologies, die die Spiel-Engine enthält, erwirtschaftete 326 Mio. US-Dollar, während die Sparte für Werbung und Monetarisierung in ihrem Finanzbericht für 2021 709 Mio. US-Dollar auswies. Unity ist eine Monetarisierungsmaschine mit Ingame-Käufen, Werbung und Auktionen für Werbetreibende. Tatsächlich würde Unity gerne mehr Geld von Handyspielen, insbesondere von Free-to-Play-Titeln, einnehmen, um seine Einnahmen zu skalieren.

Natürlich ist der Schneeballeffekt, dass eine so miese Maßnahme dazu führt, dass alle Spiele dich aussaugen, um immer mehr Geld zu bekommen, selbst diejenigen, die es vorher nicht wollten, um zu überleben und ein Minimum an Gewinn zu erwirtschaften. Je mehr man sucht, desto tiefer wird man in die falschen Entscheidungen hineingezogen. Nach einigen Klarstellungen erklärt Unity, dass Neuinstallationen auf demselben Gerät nicht berücksichtigt werden, ebenso wenig wie Hacks. Dabei wäre es für jeden Entwickler ziemlich einfach, eine ganze Reihe von virtuellen Maschinen mit einem Bot zu öffnen, um das Spiel zu installieren und ihre Konkurrenz auf diese Weise zu versenken. Und wie zählt Unity diese Installationen? Antwort von Unity :

Wir verwenden unser eigenes Datenmodell, daher werden Sie verstehen, dass wir nicht auf die Details eingehen, aber wir glauben, dass es eine genaue Einschätzung der Anzahl [der Installationen] für ein bestimmtes Projekt ermöglicht.

Unity FAQ

Ich übersetze das in die Gemeinsprache. Wir haben eine Lösung, an der wir arbeiten, sie ist noch nicht fertig, aber wir glauben, dass es klappen wird, also "trust me bro".

Nicht nur, dass die Entwickler keinen Einblick in die Installationszahlen haben und somit kein Druckmittel, um diese im Falle einer massiven Piraterie oder einer ultrahohen Rechnung anzufechten, sondern Unity erlaubt sich auch noch, das zu berechnen, was ihnen die Studios ihrer Meinung nach schulden. Wenn Sie jemandem die Möglichkeit geben, Ihnen ohne jeden Beweis eine imaginäre Zahl in Rechnung zu stellen, sind Sie völlig verrückt. Unity erklärt sogar, dass Webspiele bei jedem Laden der Seite, auf der sie laufen, die Runtime Fee zahlen müssen, bevor sie am 13. September, inmitten des Massakers, einen Rückzieher machen. Für alle anderen gilt: Neuinstallationen werden nicht gezählt, ebenso wenig wie Bundle-Verkäufe, wohl aber Installationen auf mehreren Geräten. Sie können also immer noch einen Konkurrenten mit Emulatoren, Maschinen und Cloud etc. versenken.

Anwendungen, die keine Videospiele sind, d.h. Glücksspiele oder Anwendungen, die z.B. mit Vereinen verbunden sind, sind ebenfalls von dieser neuen Richtlinie pro Installation ausgeschlossen. Aber Vorsicht: Unity behält sich das Recht vor, Ihnen die Runtime Fee aufzuerlegen, wenn es beispielsweise Ihre Vereinigung nicht als legitim ansieht. Na toll. In der Zwischenzeit wollen alle den Kopf von John Riccitiello.

Das Unternehmen stellt in den Fragen und Antworten auch klar, dass Spiele, die über Abonnementsysteme wie den Microsoft Game Pass, Netflix-Spiele oder Apple Arcade veröffentlicht werden, nicht für die Runtime bezahlen müssen. Nein

Stattdessen werden Microsoft, Netflix oder Apple an der Reihe sein, die Installationen zu raffen. Ich kann Ihnen schon jetzt sagen, dass Verträge zwischen großen Publishern und Unity-Entwicklern diese Woche kurz vor ihrer Unterzeichnung wegen dieser Ankündigung bereits gekündigt wurden. Die Verlagsgiganten werden kein Interesse daran haben, sich mit Unity-Spielen einen Klotz am Bein zu ziehen. Entweder werden sie sie königlich ignorieren, oder sie werden ihnen möglichst unvorteilhafte Deals anbieten, um die Runtime Fee auszugleichen. Oder Unity wird mit einer netten Klage ganz schön heiß laufen. Es steht zur Wahl.

Ich will gar nicht erst von der Familienfreigabe der Steam-Bibliothek sprechen, die nicht wirklich erwähnt wurde, die aber die Anzahl der Installationen pro Kauf vervielfachen könnte. Ehrlich gesagt versteht niemand die Entscheidung von Unity Technologies. Die Kommunikation ist fehlerhaft, glatt und unverständlich. Die Ankündigung an sich ist so unklar, dass jedes Szenario zu einer Katastrophe wird. Und die daneben liegenden Antworten auf die wichtigsten Fragen versetzen die Entwickler in Panik. Aber neben der Runtime Fee hat sich noch eine weitere Änderung in diese Ankündigung für den 12. September 2023 geschlichen: Unity Plus, ein auf kleine Entwickler zugeschnittenes Paket, verschwindet.

Stattdessen müssen die Leute nun auf die kostenlose Version zurückgreifen oder 2000 Dollar pro Jahr, pro Person, für die Nutzung von Unity bezahlen. Ganz zu schweigen von der Runtime Fee, müssen kleine Studios, die zum Beispiel Crossplatform nutzen wollen, fünfmal so viel zahlen wie zuvor. Sie können ihr Plus-Abonnement noch ein Jahr lang behalten, dann müssen sie abkassieren.Zum Vergleich, damit Sie wissen, wo Sie stehen, die Unreal Engine nimmt nach 1 Million Dollar 5% der Einnahmen. John Riccitiello hat seine Sache gut gemacht, um die Gewinne von Unity auf Kosten der Kleinsten anzukurbeln. Eine Petition wurde ins Leben gerufen, um ihn aus dem Amt zu entfernen. Aber er ist nicht allein am Ruder.

Johnny und seine Freunde: die Riccitiello-Blase

Wir betreten schlammiges Gebiet. Hier sind wir im Herzen der kapitalistischen jungle , mit Johnny und seinen Freunden. 2011 bei EA, auf einem Investorentreffen, lässt John Riccitiello die Maske fallen:

Wenn du sechs Stunden lang Battlefield gespielt hast, dir die Munition ausgeht und man dich um einen Dollar bittet, um deine Waffe nachzuladen, dann achtest du in dem Moment nicht so sehr auf den Preis. Was also passiert, und deshalb funktioniert das Modell erst spielen und dann bezahlen so gut, ist, dass ein Verbraucher sich auf eine Lizenz einlässt. Er kann 10, 20, 30, 50 Stunden für das Spiel ausgeben. Und dann, wenn er tief in einem Spiel steckt, ist er wirklich investiert. Zu diesem Zeitpunkt kann das Engagement hoch sein. Das ist ein tolles Modell, das eine viel bessere Zukunft für die Branche darstellt.

John Riccitiello, 2011

Den vollständigen Audioauszug finden Sie hier.

Ach ja, Johnny, das hast du gesagt. Für das Nachladen meiner Waffe während eines Kampfes zu bezahlen, mit Mikrotransaktionen, die auf meiner Frustration basieren... Das ist wirklich ein Traum. Kein Grund zur Aufregung, das ist nur ein Beispiel für John Riccitiello. Aber denken Sie daran, dass es genau das ist, was die Chefs von Videospielen ihren Investoren sagen und was sie den Spielern niemals ins Gesicht sagen würden. Bei Unity zeigt sich das vor allem darin, dass im Vorstand :

• Tomer Bar Zeev
• Roelof Botha
• und Egon Durban zum Beispiel, die alle eng mit Hedgefonds verflochten sind und daher gewohnt sind, sich wie Geier zu verhalten. Warum also nicht Unity endgültig in einen Kadaver verwandeln, mit Drama, einer Runtime Fee und maximaler Zerstörung?

Weiter geht es mit Knackigem zu einem neuen Zitat von John Riccitiello aus dem Jahr 2015 bei Unity.

Sie erhalten die gesamte Leistung von Unity 5 kostenlos. Es gibt keine Lizenzgebühren, keine Abzocke. Es ist ganz einfach. Und das ist es wirklich, womit wir werben.

John Riccitiello, 2015

Einfach. Er ist das perfekte Gegenteil der Runtime Fee Unity, des Dramas und des herrlichen Bullshits, den wir seit dem 12. September erleben durften. Aber John hat keine Angst vor Free-to-Play-Modellen, die zur Ausbeutung werden, da er auch ein Whale bei einigen Handyspielen wie Clash of Clans sein soll, für das er über 3.000 Dollar ausgegeben haben soll, auch wenn es für ihn nur ein Taschengeld ist.

Man könnte sagen, dass die Lizenzgebühren dem Free-to-Play ein wenig näher kommen. Sie hängen dich an und versuchen dann, diese Beziehung auszunutzen. Das ist nicht das, was wir versuchen zu tun.

**hust** Runtime Fee **hust**.

Nun, das ist ein neuer Satz, der nicht gut gealtert ist. Man könnte Johnny und seine Freunde in einem 40-minütigen Video mit ihren Widersprüchen konfrontieren, aber ich werde das Wort des Heiligen John Riccitiello trotzdem mit diesem Zitat abschließen, das die willkürliche, einseitige und für alle Entwickler in der Unity-Gemeinschaft zerstörerische Entscheidung der Runtime Fee perfekt beschreibt:

Die grundlegende Philosophie von Unity ist Demokratie.

Johnny Riccitiello

Der von Azure Games geführte offene Brief

Am 14. September, mitten in den Wirren des Dramas, wurden Unity Technologies durch eine "glaubwürdige" Todesdrohung "gezwungen und genötigt", ihre Büros in Austin und San Francisco zu schließen und ein Treffen rund um die Zukunft des Problems der neuen Wirtschaftspolitik abzusagen. Das FBI und die örtlichen Behörden schalten sich ein. Kleiner Twist. Die Morddrohung kommt in Wirklichkeit von innen, von einem Mitarbeiter von Unity Technologies. Ausraster auf allen Ebenen.

Am 15. September sieht die Gaming-Community, wie die Unzufriedenheit wächst, während Unity sich tot stellt. Es herrscht Funkstille für John Riccitiello. Die Entwickler hingegen melden sich zu Wort. In einem offenen Brief einiger Studios auf der Website von Azure Games heißt es:

Als Interessenvertreter können wir nicht schweigen, wenn eine Entscheidung droht, dieses Ökosystem aus dem Gleichgewicht zu bringen. Zu behaupten, wie es Unity getan hat, dass diese neue "Runtime Fee" nur 10% der Branche betreffen wird, ist nicht nur irreführend, sondern eindeutig falsch. Während wir unsere Arbeit immer als eine kollektive Anstrengung betrachtet haben, hat uns diese Entscheidung unvorbereitet getroffen. Mit einem Federstrich haben Sie Hunderte von Studios in Gefahr gebracht, ohne Konsultation oder Dialog. Es geht nicht nur um die Entwickler. Es betrifft Künstler, Designer, Vermarkter und Produzenten. Es ist eine Kaskade, die zur Schließung von Unternehmen führen könnte, die alles für diese Branche gegeben haben.

Azure Games und Studios, die mit diesem offenen Brief verbunden sind

Die Enttäuschung bei den Studios und allen Unity-Enthusiasten ist groß. Die Community murrt, aber die Studios haben zumindest noch eine Macht in ihren Händen: ihre Einnahmen. Das Unity-Unternehmen ist sehr auf seine mobilen Werbedienste angewiesen, wie ich Ihnen bereits früher in diesem Artikel erzählt habe. Also kann man auch gleich mit der Sprache rausrücken und ihnen klarmachen, wie es sich anfühlt, für seine Einnahmen als Geisel genommen zu werden, wie bei der Runtime Fee. Der offene Brief fährt mit einem Ultimatum fort:

Mit sofortiger Wirkung ist unser Kollektiv von Spieleentwicklungsfirmen gezwungen, die gesamte Monetarisierung von ironSource und Unity Ads in all unseren Projekten zu deaktivieren, bis diese Änderungen überdacht sind.

Wir laden alle, die diese Position teilen, ein, dasselbe zu tun. Die Regeln haben sich geändert und der Einsatz ist viel zu hoch. Die Runtime Fee ist eine inakzeptable Änderung unserer Partnerschaft mit Unity, die sofort rückgängig gemacht werden muss.

Azure Games und Studios, die mit diesem offenen Brief verbunden sind

Dieser Brief wurde innerhalb weniger Tage von über 500 Studios unterschrieben. Sie haben sogar eine Website ins Leben gerufen, die der unitedgamedevs, aber die ist offline, während ich diesen Artikel schreibe. Nachdem Unity den Nutzern seiner Spiel-Engine absichtlich in die Suppe gespuckt hat, ist es nun in seinem eigenen Drama-Netz gefangen, mit einer Monetarisierung, die ihm entgleitet. Wenn die Studios nichts bekommen, ziehen sie Unity lieber mit ins Grab und sprechen die einzige Sprache, die John und seine Freunde wirklich hören: die des Geldes.

Rechtliche Probleme und Theorien

Das Wochenende vom 16. und 17. September findet in einer abscheulichen Stille seitens Unity statt und einige Entwickler beginnen, sich auf anderen Spiel-Engines weiterzubilden. Da es keine Neuigkeiten gibt, muss man anfangen, die Seite umzublättern. Unity erklärt, dass die Runtime Fee nur 10 % der Entwickler betreffen wird, und niemand kann sagen, ob das stimmt. Wenn man die Berechnungen noch einmal durchspielt, können die Betroffenen sogar im Großen und Ganzen überleben, wenn die Installationen ihrer alten Nutzer nicht die Einnahmen durch neue Nutzer in den Schatten stellen. Aber sie haben das Vertrauen ihrer Gemeinschaft gebrochen und die Träume unabhängiger Entwickler zerstört, die davon träumten, es den Großen gleich zu tun.

Die politische Antwort auf die Verwirrung...

Die nächste Generation von Spielen hat bereits mit der Auswanderung begonnen. Am späten Sonntag veröffentlicht Unity einen denkwürdigen Tweet:

Wir haben Sie gehört. Wir entschuldigen uns für die Verwirrung und die Ängste, die durch die Ankündigung der Runtime Fee am Dienstag entstanden sind. Wir hören zu, tauschen uns mit unseren Teammitgliedern, Kunden und Partnern aus und werden Änderungen an dieser Richtlinie vornehmen. In einigen Tagen werden wir eine neue Version mit Ihnen teilen. Vielen Dank für Ihr ehrliches und kritisches Feedback.

Unity Technologies, auf ihrem X / Twitter-Konto

Natürlich hat das niemandem gefallen. Drei Tage auf eine Antwort zu warten, die nichts klärt und behauptet, die Leute seien verwirrt, obwohl es sich eindeutig um einen katastrophalen Move ihrerseits handelt, ist nie ein gutes Gefühl. Die Leute haben sich deshalb über den Schamfrosch ausgelassen, der einem Originalbeitrag Scham verleiht, wenn er die Anzahl der Likes des Originalbeitrags übersteigt.

pic.twitter.com/FDoFZRrnez

- Opera GX (@operagxofficial) September 18, 2023

Das ist für den Frosch gewonnen und für Unity wieder verloren.

Ist es legal, was Unity mit der rückwirkenden Runtime Fee macht?

Kommen wir zu den pragmatischen Fragen: Ist es legal, was Unity tut? Legal oder nicht, das ist schwer zu sagen und kein Anwalt wird Ihnen das zu 100% garantieren können, aber hier sind ein paar Punkte, die Unity einige Prozesse in verschiedenen Teilen der Welt einbringen könnten:

• Bereits jetzt bietet Unity Kredite zur Vermeidung der Runtime Fee bis zu 100% an, die privat ausgehandelt werden müssen und unter der Bedingung, dass das Studio zustimmt, sich zu 100% Unity zu unterwerfen, indem es alle ihre Monetarisierungsdienste anstelle von Konkurrenten wie AppLovin einbindet. Ah, die Machenschaften hinter der Ladentheke. Sie hätten auch verlangen können, Kinder als Geiseln zu nehmen, um sicherzugehen, dass sie die Studios lebenslang in einem geschlossenen Ökosystem halten, aber ihnen fehlte in diesem Moment die Kreativität. Dieser einfache Satz in der Erklärung von Unity über Kredite zur Vermeidung der Runtime Fee stellt ein ernsthaftes wettbewerbsfeindliches Problem dar und ist ein direkter Angriff auf AppLovin.
• Einige Studios bauen derzeit eine Sammelklage gegen Unity auf, bei der es um die Rückwirkung der Runtime Fee und die enormen Kosten geht, die ihnen entstehen, falls das Unternehmen seine Entscheidung nicht revidiert.
• Zweitens könnte Unity Probleme mit einigen Datenerhebungsgesetzen wie der DSGVO bekommen, wenn sie neben den Installationen auch sensible Informationen für die Nutzer abrufen.
• Drittens wurden auf Twitter mehrere Theorien über Insiderhandel verbreitet. Johnny und seine Freunde räumen seit nunmehr einem Jahr einen Teil ihrer Anteile an der Gesellschaft. Es handelt sich um Bewegungen, die seit über einem Jahr geplant und zum großen Teil im Vorfeld der Runtime Fee ausgeführt wurden. Leider fällt dies nicht unter den Begriff "Insider Trading ", da es sich nur um einen kleinen Teil ihrer Anteile handelt.

Unter den anderen Theorien darüber, was in den nächsten Tagen und Monaten passieren könnte, finden sich unterschiedliche Vorstellungen.

• Nach Meinung einiger könnte Unity die Installationsgebühr wie einen klassischen "Wir geben euch etwas Schreckliches und nehmen danach einen Teil zurück, aber nicht alles. Und ihr werdet uns danken, weil es immer noch weniger schlimm ist als am Anfang".
• Anderen Berichten zufolge könnte Unity versuchen, seinen Wert zu senken, um eine vergünstigte Übernahme des Unternehmens durch Apple zu vereinbaren.
• Und schließlich soll Unity die Pressemitteilung etwas überraschend herausgeschleudert haben, weil sie sich dachten, dass es wie das Problem mit Reddit in diesem Sommer rüberkommen würde.

Immer mehr Verwirrung mit der Zuordnung der Fee zum "Distributor".

Was ich Ihnen sagen kann, ist, dass der Ausdruck "to pull a Unity" oder "eine Unity machen" auf Deutsch bereits um sich greift, um über schreckliche Partnerschafts-Praktiken zu sprechen. Und das wird nicht verschwinden.Die Situation ist sehr merkwürdig. Auf der Unity FAQ heißt es:

Die Runtime Fee Unity wird der Stelle in Rechnung gestellt, die für die Verteilung der Runtime verantwortlich ist.

Unity FAQ

Das heißt, die ausführbare Datei, die kleine ".exe", die Sie sicher kennen. Auch hier ist es sehr unklar. Für mich ist derjenige, der vertreibt, entweder der Herausgeber oder die "Vertriebs"-Plattform wie z. B. Steam. Ich verstehe das nicht. Man könnte sagen, dass ich jetzt verwirrt bin, danke Unity. Um zu versuchen, Klarheit zu schaffen, hat jemand Unity Muse, die KI des Unternehmens, gefragt, was sie von einem Geschäftsmodell mit einer Installationsgebühr halten würde.

Hier zeigt sich, ob nur Menschen verwirrt sind. Ah. Ben:Ihre eigene KI hält das für eine bescheuerte Idee. Um sie zu zitieren:

"Die Idee, ein Bezahlmodell pro Installation zu implementieren, scheint im Widerspruch zu den Grundprinzipien von Unity zu stehen und könnte nicht im Interesse der Unity-Community sein. Ein solches Modell könnte zu einem fragmentierten Ökosystem führen, in dem nur die finanziell stabilsten Entwickler gedeihen, und möglicherweise Innovation und Kreativität hemmen."

Unity Muse, 2023, zum Thema einer möglichen Runtime Fee

Das Schlimmste an der ganzen Sache ist, dass das Vertrauen zwischen den Entwicklern und Unity gebrochen und zertrampelt ist. Die Runtime Fee ist nicht tragbar, da die Installationen keine vorhersehbare Zahl sind, was für die Produktion eines Videospiels und die finanzielle Aufrechterhaltung der Studios äußerst instabil ist. Unity setzt sich auf seinen Thron und die anderen müssen den finanziellen Druck ertragen, weil sie keine andere Wahl haben. Sie könnten zwar gehen, aber sie würden mehr als ein Jahrzehnt an Fachwissen, Werkzeugen, Assets aller Art und ihre gesamte Struktur der Spieleproduktion verlieren, was sie enorm viel kosten würde. Langfristig ist es jedoch noch weniger haltbar, von Unity das Messer an die Kehle gesetzt zu bekommen. Viele Studios und unabhängige Entwickler haben ihre Entscheidung bereits getroffen.

Sie heißen: Flüchtlinge aus Unity.

Die Unity Refugees & die Zukunft des Runtime Fee Dramas

Bei all dem Drama und dem komplizierten Handel, was bedeutet das für Ihre Lieblingsstudios, Ihre Spiele und die Spieleindustrie? Ehrlich gesagt, die Dinge sind noch unklar und einige große Studios, die auf die E-Mails der Journalisten geantwortet haben, erklärten, sie könnten die Situation nicht kommentieren.

Einige Aspekte sind jedoch bereits sicher. Das Vertrauen zwischen Unity und den Entwicklern ist gebrochen. Unity Technologies hat einen Spielplan enthüllt, der weitaus düsterer ist, als jedermann vermutet hätte. Sie haben sich gegenüber der Panik, die sie verursacht haben, taub und blind gezeigt, weit entfernt von der Realität der Dinge. Für die Studios bleibt die Entscheidung für Unity mit oder ohne Runtimefee die Karte der kurzfristigen Sicherheit, aber alle, die sich meldeten, bestätigten, dass sie auf jeden Fall die Engine wechseln wollten, da Unity es ihrer Meinung nach jederzeit mit einem gleichwertigen Drama wieder tun könnte. Die Unreal Engine ist eine gute Alternative, aber auch Godot, der den Aufstieg von Open-Source-Spielengines signalisieren könnte.

Wichtig ist, dass sich die Macht in den Händen weniger Akteure konzentriert, die jederzeit die Richtung ändern und den Videospielmarkt umkrempeln können, sei es Unity, Microsoft oder Tencent. Wenn es diese Runtime fee im Jahr 2024 gibt, werden viele Spiele ihre Entwicklung an anderer Stelle neu begonnen oder wieder aufgenommen haben, wodurch sich ihre Veröffentlichung verschieben könnte. Triple-A-Spiele sind die ersten, auf die sich die Vereinbarungen hinter dem Tresen beziehen, und um sie mache ich mir keine allzu großen Sorgen. Aber das Handyspiel und die kleinen und mittleren Entwickler wurden von Unity verraten. Sie werden Alternativen finden müssen, was den Veröffentlichungszyklus verlangsamen dürfte. Das wird sie Zeit und Geld kosten. Und wenn die Runtime Fee so existiert, wie sie geplant ist, können Sie die Studios, die Sie nicht mögen, versenken, wenn ihre Spiele auf Unity laufen und Sie sich mit Emulatoren, VMs oder Botting zu amüsieren wissen.

Schlussfolgerung: Erklärungen und Projektionen für die Zukunft

Runtime Fee oder nicht, die Dinge werden nie wieder so sein, wie sie waren. Mit diesem Drama Ob Unity seine Politik rückgängig macht oder blindlings seine Rentabilitätsziele vor dem Hintergrund von Unternehmensankündigungen verfolgt, das Vertrauen der Entwickler in diesen Giganten ist gebrochen. Der Bad Buzz, in dem das Unternehmen ertrinkt, wird niemals von dem Lärm einer einfachen Rückbesinnung übertroffen werden. Sie kennen die sozialen Netzwerke. Die Entwickler wurden durch eine willkürliche Entscheidung ohne jegliche Konsultation als Geiseln genommen, wodurch ihre kreative Freiheit, ihre Spiele und ihre Fähigkeit, in einer immer stärker umkämpften Videospielindustrie finanziell und friedlich zu existieren, gefährdet wurden. Die Entwickler und Studios waren nicht misstrauisch genug. Und heute sind viele von ihnen nicht mehr bereit, sich über den Tisch ziehen zu lassen. Sie wollen Unity nicht mehr die Macht über sich und ihre Spieler geben. Der mobile Markt könnte angesichts der Dominanz von Unity auf diesem Medium noch mehr leiden. Trotz des Schocks gibt es Hoffnung. Die Unreal Engine und andere Spiel-Engines stehen bereit, um die Flüchtlinge von Unity aufzunehmen.

Einige Studios werden es sicherlich vorziehen, ihre eigene Engine zu entwickeln, da sie die Fähigkeiten dazu haben und dies ihre zukünftige Freiheit und Sicherheit garantieren könnte.

Andere, insbesondere 2D-Spielentwickler, werden sich Godot leicht anschließen, einer transparenten Open-Source-Spielengine, die von der Community für die Community gemacht wird.

Wie ich schon so oft auf Twitter gelesen habe, müssen diese Geschichten über Hedgefonds, Profit um jeden Preis und Geschäftsentscheidungen, die blind für die Realität der Verbraucher sind, aufhören. Das ist ein Zeichen dafür, dass es an der Zeit ist, diese Branche den Spielern und Entwicklern zurückzugeben, die sie am Leben erhalten. Große Macht bringt große Verantwortung mit sich, und nicht alle werden dieser gerecht. Unity Technologies ist nicht auf der Höhe dessen, was die Studios und Spieler verdienen.

Vielen Dank, dass Sie bis hierher gelesen haben. Dies ist ein Thema, das dem Team JeuMobi besonders am Herzen lag. Wir mussten es euch einfach erzählen, auch wenn es etwas spät ist, weil wir es richtig machen wollten. Ich konnte nicht über alles berichten, denn es gab enorm viel zu sehen.

Bitte zögern Sie nicht, Ihre Fragen zu posten, die Infos im Artikel zu ergänzen oder unter Kommentar zu diskutieren. Als dieser Artikel fertig geschrieben war, deutete ein (wahrscheinlich absichtlicher) Leak darauf hin, dass Unity möglicherweise eine Gesamtabgabe der Installationsgebühren vorschlägt, die auf 4% der Einnahmen der großen Studios gedeckelt ist, was die kleineren Studios nicht retten würde, aber das Unternehmen würde auch darüber nachdenken, den Leuten zu ermöglichen, ihre Installationen selbst nachzuverfolgen. Unsere Quellen sind im Dokument am Anfang des Artikels zu finden und wir haben unser Bestes getan, um alles an einem Ort zusammenzufassen, der unserer Community gewidmet ist.

Um zu berichten... von der Einheit.